COMPTE RENDU SUCCINT DE L’EXCURSION GEOLOGIQUE
DES 11 - 12 et 13 JUILLET 1998
Les 11-12-13/07/98 une excursion géologique doublement historique a permis à quelques heureux symbiontes tout à la fois de découvrir l’essentiel de la géologie de Nouvelle Calédonie, et de vibrer aux succès de la Coupe du Monde de football, le matin à l’escale . Au retour les besaces étaient lourdes de science et d’espoirs comblés .
Le samedi 11, toute la petite troupe prend la route, sous la houlette de Michel Picard, direction Koumac par la côte Ouest .
Un premier arrêt près de Païta permet à Michel d’exercer ses talents de pédagogue de bon matin et de nous faire (re)découvrir l’observation d’un affleurement et la reconnaissance d’une faille sur le terrain . Bon exercice pour se dégourdir les méninges . En haut du Col de la Pirogue (STATION 1) : exposé retraçant les grands traits de la structure géologique de la Grande Terre, avec schéma des grandes unités lithostratigraphiques et ... paysage à l’appui ! On rappelle aussi la notion d’obduction, et ses marqueurs, qui seront omniprésents dans cette excursion . Ainsi nous ne partons pas les mains vides à l’assaut des stations suivantes : nous pourrons progressivement recaser dans cet ensemble les études ultérieures et de cette façon illustrer par des observations concrètes nos connaissances toutes fraîches . (Voir doc. 1).
Document 1 : Carte géologique succincte de NC,
(d’après M. Dominique CLUZEL - UFP - 1995)
avec les principales stations (Ces stations ne sont données qu’à
titre indicatif ; de nombreuses autres ont été effectuées) .
2 - Presqu’île de Gatop
3 - Paysage de la côte Ouest (emplacement du Doc. 2)
4 - Col d’Amoss
5 - Mine de Balade
6 - Zone de Koumac
7 - Presqu’île de Népoui
8 - Bourail
Après Tontouta un paysage dégagé (merci la météo), panorama classique de la côte Ouest que l’on retrouve jusqu’au Nord, permet déjà de situer plusieurs grandes unités litho-stratigraphiques :
- ophiolithes (Unité de la Nappe Ophiolitique)
- collines de basalte (Unité de Poya)
- sédiments (Unité de Nouméa-Bourail)
La photo du document 2 prise à la STATION 3 représente ce type de paysage .
Une station en bord de mer, au niveau de la presqu’île de Gatop (STATION 2) , montre de plus près les pillow-lavas empilés de l’U. de Poya, affleurement en " écailles de poisson " (Doc. 3), qui atteste la qualité d’ancien fond océanique de cette formation. Les pillow-lavas entiers de la plage de Voh, très " frais " malgré leurs 80 MA, sont remarquables .
Document 3 : Détail d’un affleurement en " écailles de poisson " .
Presqu’île de Gatop
Document 4 : Fentes en échelon sur un bloc de glaucophanite .Rivière du DiahotI
lls sont en outre l’objet d’une discussion de mécanique des fluides entre Michel et Vincent, qui réjouit la compagnie et donne du grain à moudre pour la suite des évènements . Ce type de fissures , appelées " fentes en échelons " , issues de contraintes mécaniques et remplies à postériori par des minéraux d’autre nature (calcite, chlorite, épidote ...), se retrouve sur de nombreuses roches tout le long de notre parcours et permettent de déterminer soit le sens des coulées pour les roches volcaniques, soit le sens des contraintes pour les autres . (Doc. 4)
Le soir nous sommes à Koumac : dîner au Monitel et installation pour la nuit à l’internat du Collège . Les fans de foot se lèveront demain matin à 5h1/2 pour prendre le petit déjeuner devant la télé de l’hôtel .
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Le lendemain dimanche on sillonne la zone Koumac - Ouégoa - Col d’Amoss et retour. C’est l’occasion de découvrir 3 nouvelles unités lithostratigraphiques :
- l’Unité de Koumac avec ses phtanites et calcaires,
- puis le bassin du Diahot et
- enfin les reliefs de l’Unités de Pouébo .
La montée vers le col d’Amoss est une vraie saga géologique, où le scénariste Michel Picard entretient le suspense . Vous voyez ces gros blocs noirs (Doc. 5)? Ils font partie de l’U. de Pouébo . Et ces roches feuilletées ? Elles appartiennent à l’U. du Diahot . Mais quel est donc ce mélange ? et quelle est la nature de ces roches ? Dans le col d’Amoss (STATION 4) Michel casse à grand’ peine un morceau de ces gros blocs noirs (Doc. 6) . On récolte une pierre bleue, très cohérente, c’est une glaucophanite . Des micas et des grenats indiquent une origine métamorphique ; c’est une roche provenant de la transformation de basaltes par haute température et basse pression : elle appartient au faciès des schistes bleus .
Document n°5:
Bloc de glaucophanie
(Unité de Puebo, col d'Amos)
Une reconstitution de son origine et de son histoire indique qu’il s’agit de sédiments détritiques fins (grès, pélites ...) avec des traces de matière organique sous forme de graphite, déposés il y a environ 80MA en bordure d’une zone émergée, puis engagés dans une zone de subduction et métamorphisés .
Document n°6 :
Michel cassant un bloc de glaucophanie (col d'Amos)
Document n°7 :
Schistes bleus à glaucophane "pourris" avec des veines de quartz
(Unité du Diahot, col d'Amos)
L’U. de Pouébo, à l’Est, provient de matériaux océaniques, alors que l’U. du Diahot représente un bassin proche d’un continent (le Gondwana) .
Les 2 unités ont été métamorphisées, puis charriées et superposées . Ainsi l’u. du Diahot repose à cet endroit sur l’U. de Pouébo, selon un contact anormal .
(Doc. 8: dessin de Michel Picard)
Redescente vers le pied du col et visite à l’ancienne mine de Balade en remontant le Diahot (STATION 5) , avec des jolies couleurs de malachite et de sulfate de cuivre qui égayent l’aura nostalgique des vestiges de la mine . In situ, Michel nous explique le mécanisme des concentrations minérales, à l’origine des minerais . De 1870 à 1930, Cuivre, Plomb et Zinc ont été exploités . (Doc. 9)
Document n°9 : Sulfate de cuivre sur le front de la mine de Balade
Les calcaires sont noyés dans les phtanites et l’érosion les laisse parfois en relief .
La schistosité observée dans certains affleurements est due au plissement des couches (Doc. 10) .
Document 10 : Plissement et schistosité .Environs de Koumac
Le dimanche soir au collège une solide séance de synthèse, dessins à l’appui, nous retrace les coupes et schémas structuraux de l’organisation des unités de la côte Ouest, ainsi que les séries stratigraphiques correspondantes et les phénomènes d’ obduction ultérieurs . Bref, un grand morceau de l’histoire géologique de la région . (le document 8 en fait partie) .
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Le lundi 13 nous retrouvons les flysch de la zone de Pandop à Koumac (unité de Koumac). Il est le produit de démantèlement de l’U. de Poya (attesté par la présence de basalte) dans un bassin en périphérie du relief, alimenté par la mise en place des ophiolites .
Le retour vers Nouméa, toujours par la côte Ouest, nous permet d’interpréter quelques paysages, de collecter des échantillons de roches dont certains assez curieux, tel, entre Pouembout et Népoui, un superbe plagiomicrogranite blanc qui - ma foi - ferait bien le bonheur d’un géochimiste amateur de cristallisation fractionnée !
N’oublions pas le passage par la presqu’île de Népoui, avec ses galets de péridotite et leur gangue de silice (Doc. 11) . (STATION 7 )
Document n°11 : Népoui - galets de péridotite "pourrie"dans leur gangue de silice
Document n° 12 : Discordance sur la presqu'île de Népoui
Document 13 : Coupe dans la presqu’île de Népoui / Pindaï Discordance .
(dessin de Michel Picard )
Document 14 : Schéma détaillé de la discordance
(dessin de Michel Picard )
Nous terminons le voyage avec un arrêt au Belvédère de Bourail (STATION 8). Une explication très lumineuse de la modification du delta de la rivière et , au soleil couchant, la question en question : " Sous les flysch ... du pétrole ? " .
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En conclusion vous aurez de vous même constaté que, vu la richesse et la diversité des sites visités, ce compte-rendu ne prétend pas être une restitution complète - très loin de là - de tous les domaines abordés . Il s’agit seulement d’un survol des stations que nous s avons faites . Certains points pourront être précisés dans des articles ultérieurs, mais l’ensemble du sujet est vaste et nécessite à lui seul tout un livre, lequel est d’ailleurs en préparation . Il nous reste à remercier tout particulièrement Michel Picard, pour sa compétence (fond et forme), sa gentillesse et sa disponibilité . Nous attendons avec impatience l’ouvrage de synthèse qui exposera son travail sur la géologie de la Grande Terre de Nouvelle Calédonie .